จากกระแสความน่ารักของ "หมูเด้ง" ที่ทำให้สวนสัตว์กลับมาคึกคักได้อีกครั้งนั้น สะท้อนให้เห็นว่า เหล่าสัตว์โลกตัวน้อย ๆ ไม่เพียงสำคัญต่อสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศ แต่ยังช่วยเติมเต็มความสุข สร้างรอยยิ้ม และเป็นเพื่อนที่ดีของมนุษย์ได้ ซึ่งนอกจากเจ้าหมูเด้งที่สร้างปรากฏการณ์ความน่ารักไปทั่วโลกแล้ว ก่อนหน้านี้ก็มีสัตว์อีกหลากหลายสายพันธุ์ที่โด่งดังไม่แพ้กัน จะมีตัวไหนที่เรารู้จักบ้าง ไปดูพร้อมกันเลย
🦛“หมูเด้ง” ฮิปโปแคระขวัญใจคนทั่วโลก
ในขณะนี้คงไม่มีใครมาแรงได้เท่า “หมูเด้ง” ฮิปโปโปเตมัสแคระแห่งสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ที่กำลังเป็นกระแสโด่งดังไปทั่วโลก จากความน่ารักและนิสัยขี้เล่น ซุกซน ที่ไม่ว่าใครก็ต้องโดนตกไปตาม ๆ กัน
สำหรับ "หมูเด้ง" จัดอยู่ในสายพันธ์ุฮิปโปแคระ (Pygmy Hippopotamus) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กชนิดหนึ่ง ลักษณะเด่นอยู่ที่ขนาดลำตัวที่เล็ก จมูกกลมสั้น และเท้าที่มีพังผืดน้อยกว่าฮิปโปธรรมดา ทำให้ฮิปโปแคระสามารถปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตบนบกได้ดีกว่าฮิปโปทั่วไป นอกจากนี้ พวกมันยังมีนิสัยที่ค่อนข้างขี้อาย กลัวคน และชอบอยู่อย่างสันโดษมากกว่ารวมกันเป็นฝูง
ปัจจุบันมีประชากรฮิปโปแคระเหลืออยู่ในป่าประมาณ 2,500 ตัว และในสวนสัตว์ทั่วโลกอีก ประมาณ 300 ตัว ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น่าเป็นห่วง ด้านองค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (ICUN) จึงจัดให้ฮิปโปแคระอยู่ในกลุ่มสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ (Endangered) โดยมีสาเหตุมากจาก การคุกคามถิ่นที่อนยู่อาศัย และการล่าเพื่อนำไปบริโภค
“เพสโต” เพนกวินราชา ดาวดวงใหม่แห่งวงการ
ในขณะที่เจ้าหมูเด้งกำลังเป็นที่จับตามอง ในอีกฝากโลกก็ได้ถือกำเนิดดาวดวงใหม่อย่าง “เพสโต” (Pesto) ลูกเพนกวินราชาแห่งพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำซีไลฟ์เมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย ด้วยขนสีน้ำตาลนุ่มฟูน่ากอดและขนาดตัวที่ใหญ่กว่าเพนกวินโตเต็มวัย ทำให้เพสโตขโมยหัวใจผู้คนทั่วสหรัฐอเมริกา พิสูจน์ได้จากยอดกดไลก์กว่า 5 ล้านครั้ง บน Tiktok
เพสโตเป็นลูกเพนกวินราชา (King Penguin) ซึ่งถือเป็นสายพันธุ์เพนกวินที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจาก เพนกวินจักรพรรดิ (Aptenodytes Forsteri) ลักษณะเด่นของเพนกวินราชาคือ จงอยปากที่ยาว ขนมีลายสีส้มสดบริเวณหลังคอเมื่อโตเต็มวัย ส่วนในลูกเพนกวินจะมีขนสีน้ำตาลเข้มปกคลุมทั่วตัว เพนกวินราชาสามารถสูงได้ถึง 70 -100 เซนติเมตร และมีน้ำหนักระหว่าง 14 - 16 กิโลกรัม เมื่อโตเต็มวัย ด้วยลำตัวที่ใหญ่ทำให้มีท่าทางเงอะงะเมื่ออยู่บนบก แต่เมื่ออยู่ในน้ำพวกมันสามารถว่ายน้ำได้เร็วสูงสุด คือ 5 ไมล์ต่อชั่วโมง
“โจอี้” นากทะเล อารมณ์ดี
ในช่วงการระบาดของไวรัสโคโรนา โจอี้ (Joey) นากทะเลน้อยขนปุยแห่งพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแวนคูเวอร์ ประเทศประเทศแคนาดา ได้กลายเป็นดาวเด่นในวงการไลฟ์สตรีมบนแพลตฟอร์ม Youtube จากความน่ารักสดใสและพฤติกรรมขี้เล่นของมัน
“โจอี้” คือนากทะเล (Sea Otter) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งของมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว คือลำตัวขนาดเล็ก ขนสีน้ำตาลหนา และอุ้งเท้าแคบ อีกทั้งหน้าตาที่น่ารักน่าเอ็นดู ฉลาด ซุกซน
การมีอยู่ของนากทะเลส่งผลดีต่อระบบนิเวศอย่างมาก ส่วนหนึ่งมาจากพฤติกรรมการกินของพวกมัน นากทะเลสามารถควบคุมประชากร หอยเม่น กุ้งและปูบางชนิด ไม่ให้มีประชากรเยอะจนทำลายระบบนิเวศแหล่งน้ำ ส่งผลให้ปะการังและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ สามารถเจริญเติบโตได้เต็มที่ แต่เป็นเรื่องน่าเศร้าที่ในปัจจุบัน มีนากทะเลเหลืออยู่ในป่าเพียง 3,000 ตัว ทำให้พวกมันถูกจัดเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ในธรรมชาติ
“ฟู่เป่า” แพนด้ายักษ์ขวัญใจชาวเกาหลีใต้
หลายคนอาจคุ้นเคยกันดีกับ ฟู่เป่า (Fu Bao) แพนด้าที่ถือกำเนิดขึ้นที่ประเทศเกาหลีใต้ และกลายเป็นขวัญใจของชาวเกาหลีใต้จำนวนมาก ถึงขั้นมีรายการโทรทัศน์เป็นของตัวเอง ชื่อว่า “Fu Bao & Grandpa” ซึ่งได้ออกอากาศไปเมื่อปี 2023 ปัจจุบันฟูเป่าอยู่ในการดูแลของอุทยานแห่งชาติแพนด้ายักษ์ ในประเทศจีน
ฟู่เป๋า คือแพนด้ายักษ์ (Giant panda) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่จัดอยู่ในวงศ์หมี (Ursidae) มีลักษณะเฉพาะขนหนานุ่มสีขาวตัดกับสีดำบริเวณรอบดวงตา มีใบหูกลม และอุ้งเท้าทั้ง 4 ที่แข็งแรง ซึ่งช่วยให้มันจับกิ่งไม้ได้สะดวก แม้ว่าแพนด้ามีหน้าตาน่ารัก และดูเหมือนกำลังยิ้มอยู่ตลอดเวลา แต่พวกมันเป็นสัตว์รักสันโดษ ไม่ชอบสุงสิงกับใคร และยังถือว่าสัตว์ป่า่ที่สามารถจู่โจมมนุษย์ได้ โดยเฉพาะเมื่อตกใจ หรือรู้สึกว่าถูกบุกรุก
“นิบิ” บีเวอร์เซเลบ
นิบิ (Nibi) ลูกบีเวอร์อายุ 2 เดือนนี้ ขึ้นชื่อว่าเป็น “บีเวอร์เซเลบ” แห่งศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่านิวส์เฮาส์ ที่ครองใจผู้คนในรัฐแมสซาชูเซตส์มากที่สุด
นิบิ คือลูกบีเวอร์ (Beaver) สัตว์ฟันแทะที่มีขนาดตัวใหญ่เป็นอันดับสองของโลก มีเอกลักษณ์เฉพาะคืออยู่ที่ลำตัวคล้ายหนู หางแบนเหมือนไม้พาย และมีฟันหน้าขนาดใหญ่ที่แข็งแรงที่ใช้สำหรับแทะต้นไม้ บีเวอร์มักอาศัยอยู่ตามแหล่งน้ำ เช่น แม่น้ำ หรือริมฝั่งทะเลสาบขนาดใหญ่ มีพฤติกรรมโดดเด่นคือชอบสร้างเขื่อนกั้นน้ำจากกิ่งไม้ หิน และโคลน ซึ่งช่วยป้องกันภัยธรรมชาติ เช่น น้ำท่วมและภาวะแล้ง ทำให้พวกมันได้รับการถขนานนามว่า “นักออกแบบและวิศวกรแห่งธรรมชาติ” นั่นเอง
ที่มา: สวนสัตว์เปิดเขาเขียว, Sea Life Melbourne, Vancouver Aquarium Marine mammal rescue centre
